Сеньор Альяга обожал свой ресторан. Еще мальчишкой он работал в баре своего отца мальчиком на побегушках и в тайне мечтал, что когда-нибудь он откроет свой собственный ресторан, где будет встречать каждого своего гостя и желать ему приятного аппетита.
Еда и процесс ее приготовления всегда завораживали его своим таинством и свободой самовыражения. Он был твердо уверен - и никто никогда не переубедит его в этом, - что вкусно готовить - это талант, данный Богом. Пища, приготовленная с душой, согревает и наполняет все существо радостью и умиротворенностью. Создавая ежедневно меню на следующий день, он в каждое свое блюдо вносил изюминку, от чего снискал славу самого непредсказуемого кулинара, чья кухня сочетала в себе несочетаемое: пикантность и домашность, и была по нраву и гурману, и любителю просто, сытно поесть. Клиентами его ресторана были все, от мала до велика, кому нравилось в спокойной обстановке наслаждаться отличной едой.
Не обзаведясь собственными детьми, сеньор Альяга уделял особое внимание детскому меню, заинтересовывая маленьких посетителей оригинальностью названий и украшением блюд. Многие дети, вырастая и обзаводясь семьями, приводили в его ресторан уже своих детей. Виктор считала это высшей похвалой своему заведению.
Самой главной любимицей сеньора Альяги была, конечно же, дочь Антонеллы - маленькая Лу. Он мог часами смотреть на нее и слушать ее рассказы о школе и друзьях, когда она с упоением уплетала блинчики с джемом, запивая их клубничным коктейлем. Но сегодня она зашла к нему совсем не в бодром настроении, в каковом пребывала практически всегда, а совсем-таки наоборот - явно чем-то удрученная. Он подошел к ней, привычным жестом помахал рукой и взял ее маленькую ладошку в свою.
- Что случилось, принцесса? - спросил он.
- Эх, дядюшка Виктор, знал бы ты, какое горе на меня свалилось, - она уселась за столик, расправив складки своего платья.
Тон, которым была сказана эта фраза, удивил Альягу. С того самого дня, когда этот ангелочек появился в его доме и стал жить по соседству, Виктор умилялся ее подвижности и веселому нраву. И хотя со временем Лукреция стала более сдержанной и серьезной, она всегда оставалась открытой и доброй девочкой, и шаловливый проказник, живший в ее душе, иногда вырывался наружу, не давая взрослым жить спокойной, размеренной жизнью.
Однажды вечером Антонелла обнаружила, что Лу нет в своей постели. Она подняла на уши весь дом, обзвонила друзей, больницы, полицию, но девочки нигде не было. Виктор вместе с Анной и Нико помогали и поддерживали безутешную мать, которая с ног сбилась, разыскивая свою в одночасье пропавшую дочь.
Он обнаружил малышку утром на крыше дома, где она мирно спала, прислонившись к трубе вентиляции. Антонеллу чуть удар не хватил, когда Виктор принес ей спящую дочь. Когда после Лу спросили, что она делала на крыше, та ответила, что перед сном посмотрела в окно, и ей так понравилось звездное небо, что она захотела рассмотреть его поближе, забралась на крышу и не заметила, как уснула.
И вот сейчас она пришла к нему и говорит, что ее что-то беспокоит.
- Ты расскажешь мне? - снова спросил он ее.
- Меня очень беспокоят Нико и мама, - ее большие карие глаза наполнились слезами.
- Не плачь, принцесса. Сейчас я принесу тебе молочный коктейль...
- С соломинкой? - спросила она, обратив на него взгляд, полный надежды.
- С соломинкой, - он улыбнулся в ответ, - И ты мне все расскажешь.
Она кивнула.
Пока Виктор ходил за коктейлем, Лу наблюдала за посетителями. Их было немного. Она обратила внимание на двух мужчин, сидевших недалеко от нее. Тот, что сидел к ней лицом, показался ей знакомым. Она постаралась вспомнить, где она видела этого сеньора, но не смогла. И все же его лицо, темные волосы и карие глаза кого-то ей напоминали.
- А вот и твой коктейль, - вернулся сеньор Альяга и поставил перед ней стакан с молочно-шоколадным напитком. - С соломинкой.
Она грустно улыбнулась и сделала маленький глоток.
- Нико с мамой постоянно ругаются, - начала она свой рассказ.
- Так иногда бывает, принцесса. Люди ссорятся, потом мирятся.
- Но они не просто ссорятся. Однажды я подслушала их. Знаю, что это нехорошо, но они так громко кричали.
- И что же ты услышала?
- Нико говорил, что ненавидит своего отца, а мама ответила, чтобы он не смел так говорить. Понимаешь, что это значит?
- Не совсем, - соврал Виктор.
- Отец Нико жив. Мой папа жив! Мама меня обманула.
Виктор впервые в жизни не знал, что ответить. Его ошеломил рассказ девочки и вывод, который она сделала. Антонелла посвятила его в свою тайну, и ему предстояло солгать еще раз этой малышке, которую он любил всей душой, и это угнетало его.
- Я думаю, ты ошибаешься, принцесса...
- Нет! - вспыхнула Лу, - Мой папа жив! Я знаю! И ты знаешь. И обманываешь меня. Ненавижу тебя! Забери свой дурацкий коктейль.
Она отпихнула от себя стакан так, что чуть не выплеснула из него все содержимое, соскочила со стула и бросилась к выходу.
Альяга так и остался сидеть, пораженный происходящим. Он вдруг понял, что должен незамедлительно поговорить с Антонеллой. Встав со стула, он нетвердой старческой походкой направился в свой кабинет.
Комментариев нет:
Отправить комментарий