Они выехали на Авенида Ассесо Оесте. Им предстояло проехать всего лишь полчаса, чтобы добраться до самого лучшего в мире зоопарка, что в нескольких километрах от Лухана. Город постепенно сменился сельским пейзажем. Ветер пробивался сквозь открытое окно, теребил волосы и свистел в ушах. Нико смотрел на дорогу, периодически бросая взгляд на ту, что сидела рядом. Иногда их глаза встречались, и они улыбались друг другу. Он взял ее руку в свою и поднес к губам. От кожи пахло чем-то сладким, цветочным. Нико невольно потянул носом и снова поцеловал ладошку.
Миновав пропускной пункт и выехав на автостраду, молодой человек вдавил педаль газа в пол, и машина понеслась по асфальту, подгоняемая звучавшей из динамиков музыкой, что делало поездку еще более приятной.
Очень скоро показался нужный им указатель, а почти следом за ним, с левой стороны от трассы, сверкая в солнечных лучах, красовалась яркая вывеска «Зоопарк Лухана». «Шевроле» свернул на подъездную дорогу и остановился на стоянке рядом с входом.
Смотритель проводил их внутрь и показал основной маршрут, по которому следовало двигаться. Нико и Клаудиа взялись за руки и отправились по указанному пути. В отличие от других, в зоопарке Лухана на зверей можно было не только смотреть, но еще и трогать, и Нико с нескрываемым восхищением наблюдал, с каким удовольствием Клаудиа каталась на слоне или гладила развалившегося на солнце тигра. Она забавлялась, словно ребенок и подчас не скрывала своих эмоций, взвизгивая от переполнявших ее чувств.
Позже, кода они целовались в машине, девушка вдруг отстранилась и серьезно посмотрела на Нико.
- Что с тобой? – спросил он. – Что-то не так?
- Нет, все в порядке, - она покачала головой. – Но меня беспокоит один человек.
- Кто?
- Твой друг Карло.
Нико напрягся.
- Почему?
- Видишь ли, - начала Клаудиа, - какой-то он странный в последнее время. На днях я столкнулась с ним в дверях кабинета босса. Мне показалось, он подслушивал.
- Я думаю, ты ошибаешься, - постарался заверить ее Нико. – Зачем ему подслушивать?
- Вот и я об этом же думаю. Зачем?
- Выбрось из головы, - парень притянул к себе девушку, - и лучше поцелуй меня.
Она улыбнулась и подставила губы для поцелуя.
Джип остановился у небольшого обветшалого здания. Дверца открылась, и на асфальт ступила маленькая ножка в изящной туфельке. Мари-Инес посмотрела по сторонам. К ней подошла скромно одетая женщина и, ни слова не говоря, поманила ее рукой. Мари-Инес пошла вслед за женщиной.
Перед входом в здание находилась вывеска «Городская больница». Пройдя по темным коридорам, женщины оказались перед закрытой дверью. Та, что постарше, толкнула ее, и обе они очутились в палате для больных. На кровати у окна под тонким серым одеялом, согнувшись клубком, лежала девушка.
- Она? – спросила Мари-Инес.
Женщина кивнула. Мари-Инес подошла к койке, и молчаливая женщина угодливо подала ей стул. Мари-Инес села.
- Какой у тебя срок? – поинтересовалась она.
Девушка на кровати открыла глаза и посмотрела мутным взглядом.
- Почти четыре месяца, - ответила она.
- Прекрасно. Будешь рожать?
- Аборт делать уже поздно. Но мне нечем будет его кормить. Я не знаю, что мне делать сеньора, - на глаза девушки навернулись слезы.
- Кто твой лечащий врач? – снова задала вопрос Мари-Инес, не обращая внимания на рыдания беременной девушки.
- Иногда приходит доктор Корнехо-Мехия.
- Как протекает беременность?
- Доктор говорит, что у меня будет здоровый ребенок. Доктор Федерико прекрасный человек и обещал мне помощь, если я оставлю ребенка.
- Значит так, - деловым тоном произнесла Мари-Инес, - сегодня приедут люди и заберут тебя отсюда. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Тебе будут обеспечены все условия, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Но с одним условием. До родов ты не должна общаться ни с кем из своих близких и друзей. Ты будешь полностью изолирована.
- Но, сеньора, я не понимаю, - в глазах девушки появился страх.
- Ты родишь своего ребенка. Родишь его для меня. Я куплю его.
- Но ведь ребенок - это же не вещь, чтобы его покупать, - возразила девушка.
- Ты согласна или нет? – прозвучал вопрос. – Или я найду другую, которая будет более сговорчивой.
Девушка сглотнула. Предложение странной сеньоры пугало ее, и в то же время, это было решением проблемы.
- Я согласна, - почти шепотом произнесла она.
- Отлично! – Мари-Инес встала. – И помни, что никто не должен ничего знать. И доктор тоже. Поняла?
Девушка судорожно закивала головой, не отрывая взгляда от странной женщины.
«Все идет, как нельзя, лучше, - думала Мари-Инес, отъезжая от больницы. – Эта дурочка родит ребенка, и Николас будет в моих руках. А пока нужно все подготовить». А впрочем, у нее и так все было готово.
