ГЛАВА 113

Дни шли за днями. Антонелла постепенно поправлялась. Спустя пару дней после освобождения она пришла в себя. Сначала ей показалось, что она все еще в том кошмаре, в руках безумца. И когда к ней подошла медсестра, что есть силы вцепилась в нее, начала царапать ногтями, от чего та не выдержала и закричала. Сидящая у окна Паула побежала за доктором. Втроем им с трудом удалось усмирить разбушевавшуюся женщину. Медсестра уже приготовилась ввести успокоительное, как Антонелла резко успокоилась и посмотрела на всех совершенно осмысленным взглядом.

- Где я? - спросила она.

- Слава Богу! - воскликнула Паула. - Наконец-то! Ты в больнице, дорогая. Все закончилось.

- А этот...? Он где? Его пристрелили?

- Он в тюрьме и очень долго оттуда не выйдет.

- Жаль, - огорчилась Антонелла, - надо было пристрелить.

- Антонелла, прошу Вас, - вмешался врач, - отдыхайте. Вам нужно набираться сил.

 Паула, не давайте ей много разговаривать. Нельзя, чтобы она волновалась.

- Все будет хорошо, доктор.

Врач с медсестрой вышли из палаты.

- Как ты себя чувствуешь? - тут же спросила Паула.

- Как сушеная вобла, - Антонелла попыталась приподняться, но тут же рухнула обратно. Паула заботливо подоткнула ей подушку. - Как мои детки?

- С ними все в порядке. Лу дома с Анной. Они недавно ушли. А Нико в университете. Он заходил утром. Мы все так беспокоились о тебе, - на глазах у Паулы выступили слезы.

- Я думала, что больше никогда вас не увижу, - подруги обнялись.

- Все уже позади.

- Да, - Антонелла вытерла слезы. - Я должна позвонить Мартину. Или ты, Паула, пожалуйста, позвони ему.

- Я не буду ему звонить, - ответила Паула.

- Почему? Что случилось?

Паула отошла к окну. На самом деле ей хотелось кричать от счастья, что наконец свершилось то, что свершилось. Нет, она не имела ничего против Мартина, он ей даже нравился, он мог бы стать отличным мужем для Антонеллы. Но сердце подруги давно принадлежало другому мужчине.

- Почему ты молчишь? - не выдержала Антонелла. - Ты проглотила язык?

- Я не буду звонить Мартину, - повторила Паула.

- Почему?

- Потому что он не придет.

- Как это он не придет?! - возмутилась Антонелла. - Это что еще за новости?! Что здесь произошло, пока я была в отключке?

Паула вернулась к койке и взяла подругу за руку.

- Видишь ли, Антонелла, в таком состоянии мы не контролируем себя и выдаем то, что для нас действительно важно...

- И что же я выдала?....

- Ничего особенного. Ты просто сделала свой окончательный выбор. Твое сердце, твое сознание сделали то, на что ты так долго не могла решиться.

- О чем это ты?.... - прозвучал вопрос, но ответ уже был известен.

- Когда тебя только привезли, мы все - я с Лаутаро, Нико, Мартин, Виктор и Николас - собрались в палате. Ты была такой изможденной, казалось, что ты не спишь, а пребываешь где-то в другой реальности. В один момент твои глаза начали двигаться, дыхание участилось, и ты крикнула: "Николас, я здесь! Я люблю тебя!". Это было так неожиданно!.. И знаешь, все вдруг сразу встало на свои места. Мартин ушел, а Николас остался. Он не отходил от тебя ни на минуту. Лишь сегодня я заставила его пойти домой, чтобы он выспался. Если бы ты знала, как он тебя любит!

- Я знаю, - грустно произнесла Антонелла. - Но Мартин...

- Мартин уже взрослый мальчик. Он все понимает.

- Но это так ужасно, так непорядочно по отношению к нему.

- Ужасно и непорядочно обманывать саму себя. А Мартин переживет, у него все будет хорошо. Ну все, дорогая моя, мы уже слишком сильно нарушили твой режим. Отдыхай.

Антонелла улыбнулась и опустилась на подушки. Засыпая, она думала о Николасе.

ГЛАВА 112

Антонелла блуждала по темному лесу. Она слышала голоса, кто-то звал ее, но она  никак не могла понять, откуда звучал этот голос. Ей стало страшно. Кто-то шел к ней навстречу. Кто-то близкий и родной. И тогда она закричала...

Больничная палата была полна людей. Врач, стоявший у койки, потрогал пульс лежащей женщины и покачал головой.

- Я прошу всех выйти. Она очень слаба и нуждается в покое.

Все покорно вздохнули и начали двигаться к выходу.

Вдруг женщина заметалась и выкрикнула:

- Николас! Николас, я здесь! Я люблю тебя!

Двое мужчин переглянулись.

- Поздравляю, - горько ухмыльнувшись, произнес Мартин. - Не знаю, что она нашла в тебе. Но только посмей обидеть ее...

Он резко развернулся и вышел из палаты.

Николас больше ничего не видел и не слышал. В один миг мир для него сосредоточился только на больничной койке, на которой лежала Антонелла, его Антонелла. Он подошел к ней и взял ее за руку.

- Я здесь, моя любимая, - прошептал он. - Я больше никогда тебя не оставлю.

ГЛАВА 111

Засада длилась уже не один час. Напряжение достигло предела. Каждый мускул, каждый нерв застыли, готовые в любой момент взорваться.

Один из многочисленных домов в трущобах Ла Вилья - 31 был отцеплен, полицейские пристально следили за всеми окнами, входами и выходами, пытаясь уловить малейшее движение.

Несколько мужчин в штатском, спрятавшись в доме напротив, боролись с приступом тошноты от разбросанного повсюду гниющего мусора. Один из них в который раз нервно взглянул на часы. Тишина напротив давила, не давала возможности принять верное решение.

Еще трое мужчин периодически переглядывались. Каждый думал о своем и ждал, потому что исход мероприятия даст им ответы на все вопросы.

Позади недели мучительных поисков и напрасных надежд.

Знал ли кто-нибудь из них тогда, в тот день в квартире Антонеллы, когда собрались все близкие и друзья, к чему все приведет и насколько страшной окажется правда.

Те самые письма, которые было решено найти во что бы то ни стало, обнаружила Лу в потайном ящике комода в маминой комнате. Их было несколько, некоторые порваны так, что пришлось потратить много времени, чтобы рассортировать их и собрать в единое целое. Каждое из них содержало угрозы и ни на йоту не приближало к разгадке тайны.

В конечном итоге пришлось подключить полицию, но и она первое время путалась в предположениях, несколько раз беря ложный след. Были проверены все районы, откуда были отправлены письма. Но все безуспешно. Антонелла пропала, и ничто не указывало направление, где ее искать. Сложность заключалась в том, что никто не представлял себе, как выглядит похититель. Мартин лишь мельком видел его, когда спасал Лу. А девочка была тогда в таком состоянии, что помнила лишь человека в черной маске. То, что это был один и тот же человек, не сомневался никто.

К исходу третьей недели поисков трое участников поисков ненавидели друг друга хуже смерти. Собственно, это произошло гораздо раньше и совсем не зависело от происходящих событий. Скорее эти события обострили те негативные чувства, которые питали к друг другу эти мужчины.

Когда в квартиру Антонеллы вошел Николас, Мартин чуть не задохнулся от злости. Он всеми силами боролся, чтобы не показывать этого в течение поисков. Но видит Бог, он ненавидел его всеми фибрами своей души. Ненавидел, потому что все понял еще тогда, когда увидел этот злосчастный поцелуй в телепередаче. Но, как говорится, надежда умирает последней. Он все еще надеялся и верил в то, что Антонелла сможет полюбить его, поэтому, не раздумывая, бросился спасать ее. Это был не только его долг, но и еще один способ, еще одна попытка, возможно последняя, завоевать ее любовь. Возможно так бы и случилось, если бы не появление это распроклятого Николаса!.. И что она в нем нашла?! Напыщенный индюк! Вон, уставился на соседние окна, аж желваки ходуном ходят. То же мне, супермен нашелся!

Николас в это время думал об Антонелле. Похищение все расставило на свои места. Он ни минуты не сомневался в том, что любит ее и никому не отдаст, тем более какому-то ублюдку, который посмел покуситься на его женщину. Никто не знал, что Николас вел свое расследование. Он начал его задолго до происходящих событий, причем совершенно по другому поводу. Но это повод оказался как нельзя близко к тому, что происходило сейчас. Он верил в благоприятный исход, и лишь одно омрачало его мысли - Нико. Родной сын, который его ненавидел.

Да, Нико ненавидел своего отца. Он считал его предателем, и его появление в их доме лишь усугубило это чувство. Все время поисков Нико старался как можно меньше попадаться Николасу на глаза, при этом не забывая выполнять свои служебные обязанности в его фирме под видом Карло Пекеньо. Он  старался прослушивать все разговоры, просматривать все документы, которые ему приходилось развозить, он собирал информацию, что могла бы ему пригодиться в его мести. За это время он ни разу не встречался с Клаудией, лишь на работе позволяя себе любоваться ею, вдыхать ее запах, но не имея возможности прикоснуться к ней.

В доме напротив что-то мелькнуло. Все встрепенулись. Но ненадолго. Опять все стихло.

- Черт! - выругался Николас.

- Это ты в всем виноват! - не выдержал Нико.

Николас изумленно посмотрел на парня.

- Что смотришь? Да, ты! От тебя все наши беды! - Нико понесло. Все, что накопилось за это время, выплескивалось из него бурным потоком. - Что тебе она нас надо? Чего ты приперся в наш дом? Решил из себя героя разыграть? А оно нам надо, твое геройство? Ты - жалкий трус и предатель!

Николас попытался успокоить сына:

- Нико, да, я виноват, но сейчас не время выяснять отношения.

- Да пошел ты со своими отношениями! - не унимался Нико.

Вот это уже перебор!

- Что ты сказал? Щенок!

- Заткнитесь оба! - вмешался Мартин.

- А тебя не спрашивают!

- Сейчас спросят, когда я тебе все зубы пересчитаю!

- Это еще кто кому пересчитает! - мужчины схватили друг друга за грудки. Они были готовы поубивать друг друга.

- Прекратите сейчас же! - воскликнул комиссар полиции. - Иначе я отправлю вас в обезъянник.

Мужчины замолчали, при этом  буравя друг друга ненавидящими взглядами.

В это время в доме напротив вновь что-то мелькнуло, на этот раз более отчетливо. Казалось, что человек, затаившийся там, что-то готовит. Ждать было больше нельзя, и комиссар приказал начать захват. Начался штурм.

ГЛАВА 110

Антонелла в полузабытьи лежала на тюфяке. День ли, ночь - все смешалось. Никто не приходил к ней, ни о чем не спрашивал и не отвечал на вопросы. Желудок предательски урчал, но от одной мысли о еде, к горлу подступала тошнота. Временами ей казалось, что она так и умрет здесь, всеми забытая, и никто никогда не найдет ее. Слезы давно высохли. Она тихо дышала, мысленно готовясь к неизбежному.

Дверь неожиданно открылась, и в комнату вошел тот, кто держал ее здесь.

- Я вижу, ты освоилась, - произнес он с улыбкой. В это раз он был без капюшона, и Антонелла смогла разглядеть его - темные волосы, среднего роста и... кого-то ей напоминает, кого-то из ее прошлого. Она поднялась с матраса, в глазах потемнело, но она смогла удержаться на ногах.

- Зачем ты меня держись здесь? Кто ты такой? - Антонелла задала те же вопросы.

- Я принес тебе еду. Садись.

- Какая забота, - усмехнулась она. - Накормить прежде, чем убить.

Он расхохотался.

- С чего ты взяла, что я хочу тебя убить? Нет, дорогуша, у меня на тебя другие планы. Я сказал: ешь.

Она сделала шаг к столу, и тут ее взгляд скользнул в сторону двери.  Она была распахнута. План созрел мгновенно. Со всех сил она бросилась к выходу. И почти настигла ее, как почувствовала сильный удар по голове. Мир погрузился во тьму.

ГЛАВА 109

В квартире Антонеллы собрались все. Паула сидела в кресле и медленно оглядела присутствующих. Мартин стоял у окна, Нико сидел в кресле напротив. Лаутаро с сеньором Виктором разместились на диване.

- Мы еще кого-то ждем? - спросил Мартин.

- Да, - ответила Паула. И в подтверждении ее слов, в комнату вошел Николас.

Все уставились на него.

- Извините, что задержался, - сказал Николас.

- Что тебе здесь нужно? - выкрикнул Нико. - Зачем ты пришел?

- За тем же, за чем и остальные, - спокойно ответил Николас.

- Да, Нико, успокойся. Антонелла пропала, и мы должны найти ее. Николас не чужой. Он все-таки твой отец.

- К несчастью, - выпалил Нико.

- Хватит! - не выдержал Николас. - Мне плевать, нравится тебе это или нет, но я имею к тебе и Антонелле непосредственное отношение. Так уж получилось, что я был ее мужем и являюсь твоим отцом. Хочешь, прими это, хочешь нет, твое право. Но я здесь и готов помочь в ее поисках.

- И правда, Нико, - поддержал Мартин. - В своих проблемах вы разберетесь потом. Паула права: главное - найти Антонеллу.

Нико насупился.

- Итак, - начала Паула, - восстановим вчерашние события. Кто последним видел Антонеллу?

- Наверное, я, - Николас посмотрел на присутствующих. - Я заезжал к ней в офис, мы, как всегда, поругались, и я ушел.

- Потом, - продолжила Паула, - она поехала в адвокатскую контору, так говорит секретарша. Но туда она не приезжала, я узнавала. Значит, ее перехватили где-то по дороге.

- Что говорят в полиции? - спросил Виктор.

- Говорят, что будут искать.

Повисло молчание. Все смотрели друг на друга, и каждого мучили два извечных вопроса "Кто виноват?" и "Что делать?".

- Я вспомнил! - вдруг воскликнул Мартин. - Не знаю, имеет ли это отношению к тому, что происходит. Возможно, и нет. Я думал, что когда похитили Лу, это было важно, но сейчас...

- Не тяни кота за хвост, Мартин, - Паула перебила его. - Что ты вспомнил?

- Паула, Антонелла рассказывала тебе про письма?

- Какие письма? - заинтересовался Николас.

- Антонелла получала письма, - продолжил Мартин. - Не знаю, что в них было написано, но после прочтения Антонелла буквально билась в истерике. Я спрашивал ее неоднократно, о чем они, но она никогда не рассказывала и называла это чушью.

- Да, да, - вмешался сеньор Виктор, - я что-то такое припоминаю. Однажды в моем почтовом ящике я нашел письмо, адресованное Антонелле. Она пришла в мой ресторанчик, и я передал ей конверт.

- Вы знаете, что в нем было? - спросила Паула.

- Там была ее фотография с проколотыми глазами.

- Я тоже вспомнил, - воскликнул Николас. - Она приезжала в особняк и показывала мне эту фотографию. Конверт был усеян пятнами крови.

- Значит, все упирается в письма, - резюмировала Паула. - И тот, кто присылал их, настроен весьма решительно. Сначала он похитил Лу, решив таким образом за что-то наказать Антонеллу. С девочкой не получилось, но его не остановило. Теперь он похитил саму Антонеллу. Если мы узнаем, за что он ей мстит, мы узнаем, где он ее держит.

- Или наоборот, - сказал Нико, про которого все почти забыли. - Надо найти хотя бы одно письмо. Возможно, там будет адрес почтового отделения, с которого его отправляли.

- А ты умен не по годам, - Лаутаро с улыбкой потрепал парня за ухо. - Итак, ищем письмо!