ГЛАВА 98

- Здравствуй, любимая.

Сильвия вздрогнула и начала пристально всматриваться в темноту. Щелкнул выключатель, и комната залилась мягким приглушенным светом настольной лампы. В углу, на кресле рядом с кроватью, сидел Пабло Гутьерес. Он сильно похудел за последнее время, его лицо осунулось, темные круги залегли под глазами, густая щетина чернела на щеках.

- Пабло… - выдохнула она. – Ты вернулся.

- Как видишь, - он встал и подошел к ней. Она отпрянула от него, сильно вздрогнув, когда он попыталася прикоснуться к ней. Он рассмеялся. Смех его показался Сильвии смехом сумасшедшего, тихим, злобно-радостным, от чего по ее спине пробежали мурашки.

- Не ждала меня?

- Ждала, - прошептала она.

Он снова сел.

- Где ты был? – спросила Сильвия.

- Далеко, - ответил он. – Зачем тебе знать?

- Зачем мне знать?! – ее затрясло. – Ты исчез, а меня… меня мучили, издевались, чтобы узнать, где тебя найти. А ты приходишь из ниоткуда и вот так спокойно говоришь, что мне не за чем знать, где ты был?! Ненавижу тебя! – выкрикнула она что есть мочи.

Пабло снова рассмеялся.

- Но я же вернулся, - просто сказал он.

- Вернулся, - повторила она. – И что теперь? Мне позвонить Дальго и сказать, что ты сидишь в моей квартире? Ты предал меня, бросил на произвол судьбы.

- Теперь ты хочешь предать в ответ?

- А почему нет? – она с вызовом посмотрела на него.

Он резво вскочил с кресла, и через мгновение Сильвия ощутила, как горит ее щека. Она схватилась за нее, но он оторвал ее руки и грубо сжал их за спиной.

- Мне больно, - простонола она сквозь слезы.

- А мне плевать!

- Отпусти меня…

- Конечно, отпущу. Но сначала сделаю то, о чем давно мечтал.

Он впился губами в ее рот. Сильвия попыталась вырваться, но руки за спиной отозвались резкой болью. Пабло оторвался и посмотрел на нее. Ее глаза были полны слез, но больше всего они были полны страха. И ему это понравилось. Страх возбуждал его.

- Нет, так не пойдет. Ложись! – скомандовал он.

- Пабло, пожалуйста…

-  Я сказал, ложись, - он снова занес кулак для удара.

Она подчинилась.

- Лежи смирно, девочка моя, - прошептал он, расстегивая брюки. – Сейчас папочка сделает тебе хорошо. Ты же помнишь, как я умею это делать.

Он расставил ее бедра и с силой вошел в нее.

Сильвия очнулась в полной темноте. Рядом тихо посапывал Пабло. Она встала и пошла в ванную. Ее вырвало.

ГЛАВА 97

Антонелла не услышала шагов. Секретарша ушла на обед, поэтому не могла предупредить о приходе гостя. Дверь открылась, и прозвучало короткое и резкое:

- Хм!

Она оторвала глаза от бумаг и посмотрела на гостя. Перед ней стоял невысокий полный, даже слишком, мужчина в темном костюме. Антонелла сразу узнала его. Это был не кто иной, как президент национального банка Аргентины Игнасио Дальго собственной персоной. Они виделись на нескольких крупных мероприятиях и их даже представили друг другу, но дальше обмена любезностями их общение не зашло. Но больше всего ее беспокоило то, что она знала и без знакомства и общения – этот толстяк приходился отцом Мари-Инес.

- Добрый день, сеньор Дальго! – поздоровалась Антонелла. – Присаживайтесь, пожалуйста. Чем обязана Вашему визиту?

Дальго грузно опустился в кресло, предусмотрительно расстегнув пиджак. Он молчал и неотрывно смотрел на женщину. Антонелла поежилась. Ей стало неуютно под этим взглядом почти черных глаз. Они как будто просверливали ее.

- Итак, - сказала она как можно бодрее. – Что же Вам нужно?

- Вот смотрю на тебя и никак не могу понять, - заговорил Дальго, – то ли ты глупа как пробка, то ли слишком умна.

- Я Вас не совсем понимаю, сеньор Дальго, - Антонелла откинулась в кресле. – Вы приходите в мой офис и говорите загадками. Причем тон Ваших слов достаточно груб.

Игнасио подался вперед.

- Я еще не груб, моя дорогая. Но могу им стать, если ты не перестанешь корчить из себя дурочку.

- Что Вы такое говорите, сеньор! – Антонелла распахнула свои длинные ресницы и сделала большие глаза. – Я Вас совершнно не понимаю.

- А мне бы хотелось, чтобы ты меня поняла. И чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше.

- Тогда не могли бы Вы выражаться яснее? И побыстрее, пожалуйста. У меня нет времени играть с Вами в словесный бадминтон.

Глаза Дальго потемнели еще сильнее. «Сучка!» - подумал он. Он встал и пошел к двери. Отстановившись в двух шагах от нее, он обернулся.

- Моя дочь лежит в больнице. Она может потерять ребенка. Если это случится, то же самое произойдет с твоими детьми. А ты сядешь в тюрьму за кражу четверти миллиона долларов. Однажды Мари предупредила тебя, но ты не послушала. Ты решила, что это пустые слова? Нет, дорогая. Я сделаю так, что твои дети исчезнут в песках Патагонии и ни одна живая душа не сможет найти их костей, а ты сгниешь заживо в «Магдалене». Уж там постараются создать тебе такие «курортные» условия, что ты пожалеешь, что на свет родилась. Я надеюсь, теперь до тебя дошло, сеньора бадминтонистка?

Сказав эту речь, Дальго развернулся и вышел из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь.

Антонелла встряхнула головой. Что это было? Она не могла поверить в то, что услышала. Ей захотелось прогнать все, как кошмарный сон. Но это был не сон. Она должна отказаться от Николаса ради детей. Нет, сначала надо спрятать детей, увезти их подальше из этого города, а лучше из страны, туда, где ищейки Дальго никогда не смогут их найти. А Николас…. Николас больше не принадлежал ей. Все против них. Нет смысла бороться против судьбы.

Она вытерла слезы и взяла телефон.

- Паула, ты говорила, что у родственников твоего мужа есть небольшой домик в Альпах?

ГЛАВА 96

- Послушай, Карло, - Клаудиа придвинулась ближе и внимательно посмотрела в спрятанные за толстыми стеклами очков, полные страха глаза молодого человека, прижавшегося к стене. – Ты очень странный. Мне иногда кажется, что ты что-то скрываешь.

- Что мне скрывать? - пытаясь унять волнение в голосе, пролепетал Карло.

- Не знаю. Но ведешь ты себя очень странно.

- Ничего подобного. Тебе показалось, Клаудиа. Я обычный парень. Учусь в институте, подрабатываю.

Клаудиа придвинулась еще ближе, практически вдавив Карло в стену.

- А зачем тогда ты носишь парик? Да-да, не отпирайся, - перебила она, увидев, как он открыл рот, собираясь возразить. – Или ты думал, что женщина этого не заметит?

- Н-нет, я не думал, - запинаясь, пробормотал молодой человек. Он судорожно выдохнуд и продолжил: - Но ты права, я действительно ношу парик.

- Вот как? Значит, я оказалась права, - она практически дышала ему в рот, - И почему ты это делаешь? Не отвечай, я попробую угадать, – она на секунду задумалась. – Ты от кого-то прячешься, так?

Карло вдруг развеселила эта игра. Он посмотрел на прижавшуюся к нему девушку, и его руки вдруг сами потянулись, чтобы сомкнуться у нее за спиной, но в самый последний момент он отдернул их - «Не забывай, что ты Карло».  Вместо этого он положил руки на плечи и чуть отодвинул ее от себя.

- Я ни от кого не прячусь, - произнес он. – Я обычный парень, такой же, как все. Но действительно ношу парик.

- Но почему? – спросила она.

- Видишь ли, - Карло смотрел на нее честными-причестными глазами. – У меня наследственная болезнь.

- Да? И в чем же она заключается?

- У всех моих родственников по мужской линии не растут волосы. Совсем, понимаешь?

- Ой, - ужаснулась она. – То есть, ты хочешь сказать, что ты носишь парик, чтобы никто не узнал, что в действительности ты лысый?

- Ну да. Не очень приятно, когда тебя постоянно дразнят.

- Понимаю. Бедненький, - она погладила его по щеке. – Я никому не выдам твою тайну.

- Что здесь происходит?! – прозвучал грозный голос.

Клаудиа и Карло резко отпрянули друг от друга и посмотрели на говорившего. А точнее, на говорившую. Прямо передними, грозно уперев руки в бока, стояла Сильвия.

 - Вы? – воскликнули они в голос.

- Что уставились? Привидение увидели? – она подошла к ним и по очереди посмотрела сначала на нее, а потом на него. – Здесь вам, между прочим, не дом свиданий, а крупная производственная компания. А ну, марш на свои рабочие места!

Парень с девушкой закивали головами, не отрывая от секретарши изумленного взгляда. Они бросились в разные стороны, но, сделав пару шагов, поняли, что идут совсем не туда, развернулись и кинулись навстречу друг другу, стулкнулись лбами и, с трудом разобравшись, кто кому должен уступить дорогу, бегом направились по неожиданно появившимся важным делам.

Сильвия посмотрела им вслед и громко расхохоталась. «Вот придурки!» - подумала она.

ГЛАВА 95

Николас зашел в приемную своего офиса. Она была пуста. Он специально пришел пораньше, чтобы посидеть в тишине и спокойно все обдумать. В кабинете царила чистота, все бумаги лежали аккуратной стопкой на крае стола, рядом папка для распоряжений, компьютор выключен, телефон молчит. «Идеальная атмосфера, чтобы собрать с мыслями», - подумал Николас. Он обошел стол и уселся в кресло. Пальцы стучали по столу, мысли путались и сбивались. Он не находил решения своей проблемы. Антонелла…. Николас вспомнил их первую ночь, когда она пришла к нему в офис. Та ночь была упоительной, и ему показалось, что это навсегда, и они больше никогда не расстанутся. А неделя в Мадриде окончательно убедила его в том, что только с Антонеллой он готов навсегда связать свою судьбу, только она предназначена ему Богом и больше никто. Но жизнь распорядилась иначе. Мари-Инес носит под сердцем его ребенка. И вот сейчас, когда он снова был готов изменить свою жизнь и начать все сначала с той, которую любил больше всего на свете, ему вновь предстоит сделать нелегкий выбор между любовью и долгом. Он не может быть с Антонеллой, пока Мари-Инес в больнице.  Но как объяснить ей все это? Объяснить так, чтобы она правильно поняла? Антонелла всегда была импульсивной, и Николас опасался, что ее реакция будет излишне бурной. Он не хотел терять ее. Она нужна ему как воздух, без которого он не сможет жить, иначе он просто задохнется. Права Паула, во всем права. Как же ему поступить?

Его мысли прервал звук захлопнувшейся двери. Николас посмотрела на часы – рабочий день начинается.

- Клаудиа? – позвал он.

 Дверь в его кабинет открылась, и вошла секретарша. У Николаса отвисла челюсть.

- Сильвия? – выдавил он.

- Доброе утро, сеньор! – поздоровалась Сильвия. – Я понимаю Ваше удивление и хотела бы Вам все объяснить.

- Ну что ж, попытайся, - Николас быстро пришел в себя. – Возможно, я тебе поверю.

Сильвия сделала пару шагов вперед и остановилась. С чего же начать? Ей очень хотелось  рассказать шефу всю правду, но  тогда придется признаться и в том, что она шпионила для Пабло, а он в свою очередь для Игнасио Дальго.

- Что же ты молчишь? – спросил Николас. – Я слушаю тебя.

- Видите ли, сеньор, - начала Сильвия. – Я понимаю Ваше недовольство, и Вы вправе уволить меня…

- Ты совершенно права. И я уволю тебя, если сейчас же не услышу мало-мальски  правдивое оправдание твоего отсутствия на рабочем месте в течение десяти дней. Так что ты скажешь?

- У меня были очень веские причины, сеньор, - она прямо смотрела на Николаса.

- Какие же?

- Дело в том, что я попала в аварию, когда переходила улицу. У меня не было никаких повреждений, кроме синяков, но пришлось неделю проваляться в больнице. Позвонить я не могла, потому что мой телефон разбился вдребезги при падении.

- Отлично, - произнес Николас. – И ты готова предоставить соответствующие документы?

- Конечно, сеньор, - как хорошо, что она об этом позаботилась, действительно побывав в больнице, - Вы можете справиться об этом в отделе кадров.

- Я обязательно это сделаю, и прямо сейчас, - он взял трубку и набрал номер телефона. Начальник отдела подтвердила наличие информации о том, что Сильвия действительно находилась в больнице. – Ну, что ж, - произнес он после того, как положил трубку, - поздравляю, ты выкрутилась. Можешь приступать к работе.

- Спасибо, сеньор, - девушка засияла. – Будут какие-нибудь распоряжения?

- Пока нет.

Она развернулась на каблуках и быстро зашагала в приемную. Николас смотрел вслед. Он нисколько ей не поверил. Даже не смотря на то, как правдоподобно она говорила и подтверждение ее слов в отделе кадров. Но что-то было в ее взгляде  и поведении такое, что не понравилось Николасу. Слишком все просто. До смешного просто, чтобы быть правдой.

Сильвия закрыла за собой дверь и с облегчением выдохнула. За последние несколько дней все перевернулось с ног на голову. Пабло исчез, ее похитили и жестоко мучили, добиваясь ответа о его местонахождении. Но теперь уже все позади. Вернется Пабло или нет, она не знала. Но если вернется, она найдет в себе силы, чтобы высказать ему все, что она о нем думает.

Зазвонил телефон. Она сняла трубку.

- Здравствуй, любимая.

- Пабло?! – Сильвия с грохотом опустилась на стул.

ГЛАВА 94

- Мне не терпится все узнать! – воскликнула Паула.

- Ай, подруга, я всегда знала, что твоему любопытству нет конца и края, - усмехнулась Антонелла.

Почти все столики в ресторане «У Виктора» были заняты, и в зале стоял шум из стучавших о тарелки приборов, звона друг о друга бокалов и голосов всех тембров, частот и интонаций. Также раздавалось легкое дуновение ветра от пробегавших мимо столиков официантов. И лишь сам хозяин сеньор Альяга степенно расхаживал между гостями, интересуясь их настроением и пожеланиями. Вот и сейчас, завидев подруг, он направился к их столику и воскликнул:

- Антонелла! Паула! Как же я рад вас видеть. Давно вас не было в моем скромном заведении.

Антонелла поднялась со стула и поцеловала его в щеку.

- Мы обязательно исправимся, - с виноватой улыбкой произнесла она.

- Как поездка?

- Потрясающе! Испания великолепна, Мадрид восхитителен!

- Ну, что ж, я очень рад, что путешествие оказалось удачным. А теперь я вас оставлю, ведь подругам всегда есть о чем поговорить, - он заговорщецки подмигнул.

- Сеньор Виктор, присоединяйтесь к нам.

- Мы будем очень рады, если Вы составите нам компанию, - поддержала Паула.

- Спасибо, мои дорогие, но работа прежде всего. Возможно, позже я воспользуюсь вашим приглашением. Я распоряжусь, чтоб вас обслужили как можно быстрее.

И, не давая подругам возможности предпринять новую попытку уговорить его, развернулся и махнул рукой официанту. Тот резво подскочил к хозяину и, выслушав его приказание, кинулся выполнять.

- Сеньор Виктор – замечательный, - воскликнула Паула, как только он отошел от их столика, - Тебе повезло.

- Да, он хороший сосед, - подтвердила Антонелла, - и прекрасный друг.

- Итак, на чем мы остановились? Как прошла поездка?

- Поездка прошла хорошо. Но прежде мне бы очень хотелось знать, что за сорока на своем облезлом хвосте донесла Николасу и Мартину о моем путешествии?

Не успела Паула открыть рот, как Антонелла перебила ее:

- А впрочем, можешь не отвечать. Я прекрасно знаю, что это сделала ты. Зачем, Паула?

- Затем, что мне надоело видеть твои страдания и шатания из стороны в сторону. Ты мечешься от одного мужчины к другому, не зная, кого из них выбрать, в то время, как сердце твое уже давно сделало этот выбор.

- Ты права, подруга. Но я только для того и полетела в Испанию, чтобы во всем разобраться.

Паула взяла Антонеллу за руку.

- А я лишь чуть-чуть помогла тебе сделать правильный выбор. И ты его сделала, я надеюсь?

Антонелла опустила глаза и, немного помолчав, ответила:

- Николас предложил мне стать его женой.

- Я не верю своим ушам! – воскликнула Паула. – Ты, конечно, же согласилась?

- Конечно же, да, - улыбнулась Антонелла.

- Это отличная новость и стоит того, чтобы мы подняли за нее бокал шампанского. Официант!

Через несколько минут на столе возникло ведерко со льдом и запотевшей бутылкой. Официант разлил напиток по бокалам и удалился.

- Мой тост за тебя, дорогая подруга, - Паула подняла свой фужер, - и за твое счастье!

Антонелла сделала глоток искрящей жидкости. Она любила шампанское. Пузырьки приятно щекотали нёбо и создавали ощущение праздника. Но только, как все в мире, любое событие имеет подчас свои подводные камни. Антонелла погрустнела.

- Я не знаю, как сказать об этом Мартину, - произнесла она. – Он устроил скандал, когда мы ехали из аэропорта.

- Разве ты еще не сказала ему? – удивилась Паула.

- Нет, - покачала головой Антонелла

- Нет, - покачала головой Антонелла. – Не смогла.
- Но почему?
- Не знаю.
- Нет, ты определенно выжила из ума!
- Нельзя выжить из того, чего никогда не было, - грустно заметила Антонелла. – Не знаю, но что-то удерживает меня от того, чтобы разорвать с Мартином отношения. Николас причинил мне слишком много боли.
- И сделал тебя самой счастливой. Послушай меня, послушай очень внимательно. Да, возможно, мне не стоило вмешиваться и рассказывать обо всем Мартину и Николасу. Я пришла к каждому из них и предложила поехать за тобой.
- Ты спятила?! – возмутилась Антонелла. – А если бы они оба?...
- Не исключено. Но, согласись, моя игра стоила свечь. Меня услышал тот, кто должен быть услышать. Николас любит тебя. И пусть он гусак, но иногда бывает весьма прозорлив и покладист.
Антонелла рассмеялась.
- Как иногда точно ты умеешь подобрать слова.
- У меня прекрасная учительница, - парировала Паула. – Я думаю, что тебе не стоит оттягивать разговор с Мартином. Это неприятно, но необходимо сделать, чтобы больше ничего не усложнять. Да ты и сама это прекрасно понимаешь.
- Да, понимаю. Я поговорю с ним в самое ближайшее время. Обещаю, Паула.
- Вот и замечательно. А теперь давай выпьем за твое будущее семейное счастье.