Нико выглянул из окна. Вот-вот должны приехать Лутаро с Паулой и привезти из аэропорта маму. Он ждал этого момента и в то же время очень его боялся. Он посмотрела на себя в зеркало. Синяк на скуле совсем пожелтел, но был еще отчетливо виден. Мама обязательно его заметит. На работе он уже неделю не появлялся, да и в университете тоже, сказавшись больным. Клаудиа звонила сегодня утром, хотела узнать, как его здоровье и когда они смогут увидеться. Он ответил неопределенно. Боялся.
Несколько дней назад он возвращался со свидания. Они провели чудесный вечер, наслаждась красивой романтической комедией в кинотеатре, потом гуляли, целовались. В те минуты казалось, что счастье будет вечным. Нико предложил Клаудии познакомиться со своей семьей. Он заверил ее, что мама будет рада познакомиться с девушкой сына.
- Ведь ты моя девушка? – он вопросительно посмотрел на нее.
- Я давно уже твоя девушка, Нико, - ответила она. – Я люблю тебя.
Он прижался губами к ее губам. Боже, какой счастье обнимать и целовать человека, дороже и любимей которого нет в целом свете.
Они долго не могли расстаться.
- Я не хочу тебя отпускать, - прошептала она.
- Мне нужно идти, любимая. Уже поздно. Завтра рабочий день, и если ты не выспишься, то у тебя появятся темные круги под глазами. А я хочу, чтобы ты была красивой.
Клаудиа тихо рассмеялась.
- Мне нравитя твоя забота. И все же я не могу тебя отпустить. Не знаю, почему. Что-то беспокоит меня.
- Не бери в голову, малышка. Все будет хорошо, – Нико снова поцеловал ее. – Спокойной ночи и сладких тебе снов.
Она помахала ему рукой и скрылась за дверью. Нико постоял еще минуту, потом сел в машину и поехал домой. Он ни о чем не волновался. Лу жила у Паулы, пока мама была в отъезде, так что дом был в полном его распоряжении. Он мог пригласить Клаудиу и даже несколько раз с его губ почти срывались слова, но что-то удерживало его от этого шага. Ему хотелось, чтобы их первая ночь была чем-то особенным, а не простой перепих между делом. «Когда это ты стал таким сентиментальным?» - спросил он сам себя. И все же Клаудиа дала ему больше, чем другие девушки до нее. Она дала ему любовь.
Он остановился перед домом, выключил мотор и вышел из машины. Но не успел сделать и пары шагов, как получил удар сзади. Земля ушла из-под ног. Нико покачнулся и упал.
- Ну-ка, подними его.
Нико почувствовал, как чьи-то руки подхватили его и потащили вверх, но конечности не подчинялись ему. В нос ударило зловонное дыхание.
- Ты влез в чужую игру, парень. Не стоило тебе этого делать.
Резкая боль пронзила живот, а затем искры посыпались из глаз от удара в лицо. Нико мешком свалился на землю.
- Это послужит тебе уроком. Не суй нос, куда не следует. Иначе разговор будет уже не таким приятным. Пошли, Ворон!
- Небольшой подарочек и от меня. Для закрепления урока.
Нико почувствовал острую боль в районе печени. Он застонал.
-Хватит! – приказал первый. – С него достаточно. Хозяин приказал только припугнуть. Пошли!
Послышались уходящие шаги. Нико снова застонал. Господи, как же больно-то! Он попытался подняться. Все тело ломило. Да, возможно, он и влез во что-то плохое, но эти люди сделали еще хуже – они обворовали его отца, а значит и его самого. Никто не имеет права отбирать у него то, что принадлежит ему!
И вот сейчас Нико стоял перед зеркалом и, глядя на свое отражение, соображал, что бы такое правдоподобное придумать, чтобы мама поверила в происхождение его синяка. Он снова выглянул в окно. Подъехала машина, из нее вышел Мартин, обошел ее, открыл дверцу и помог выйти Антонелле.
- Лу! – крикнул Нико. – Мама приехала!
Лу выбежала из комнаты.
- Мамочка приехала! – воскликнула она и бросилась к двери.
Не успела Антонелла войти в квартиру, как дочка повисла у нее на шее. Нико тоже вышел навстречу.
- С приездом, мама!
- Как же я соскучилась, детки мои! – произнесла Антонелла, обнимая дочь и сына. – Как же я соскучилась!
